«¿Cuánta tierra necesita un hombre?» es un cuento escrito por el famoso autor ruso León Tolstói, publicado por primera vez en 1886. Este cuento se considera una de las obras más importantes de Tolstói y es una reflexión sobre la codicia humana y la verdadera riqueza.

La historia cuenta la vida de Pajom, un campesino ruso que siempre había sido pobre y se quejaba constantemente de que no tenía suficiente tierra para cultivar. Un día, escucha a un comerciante hablar sobre tierras en una lejana región, donde puede obtener tanta tierra como pueda recorrer en un día, y todo ello por un precio muy bajo. Pajom decide viajar a la región y comprar tanta tierra como pueda recorrer en un día.

Una vez que llega, se encuentra con el dueño de las tierras, quien le dice que puede recorrer tanta tierra como quiera desde el amanecer hasta el atardecer, siempre y cuando regrese al punto de partida antes de que se ponga el sol. Pajom se emociona y comienza a recorrer la tierra lo más rápido que puede, ignorando su fatiga y el peligro que representa no regresar a tiempo. En su afán de recorrer más tierra, pierde la noción del tiempo y finalmente se derrumba y muere.

El final del cuento es trágico, pero es una reflexión sobre la codicia humana y la verdadera riqueza. Pajom pensaba que la felicidad estaba en la cantidad de tierra que poseía, pero en realidad su deseo desmedido le llevó a la muerte. Tolstói nos muestra que la verdadera riqueza no se mide en términos de posesiones materiales, sino en términos de la felicidad y la satisfacción que se obtiene de las relaciones humanas y de los valores espirituales.

En conclusión, «¿Cuánta tierra necesita un hombre?» es un cuento poderoso y reflexivo que ha dejado una huella duradera en la literatura rusa y mundial. Tolstói nos invita a reflexionar sobre el significado de la vida y la verdadera riqueza, y a no caer en la trampa de la codicia y la ambición desmedida.